Недавний отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата о судьбе океанов в XXI веке содержит множество мрачных предсказаний. Среди них таяние полярных льдов, повышение уровня моря и гибель целых морских экосистем.

Однако, помимо этого, эксперты указали на еще одно последствие климатических изменений, отмечает Business Insider. Речь о замедлении Атлантической меридиональной циркуляции (Atlantic meridional overturning circulation, AMOC). Эта система перемещает огромные массы воды с севера на юг Атлантики и перемешивает глубинные и поверхностные воды.

По мере того, как ледяные щиты Гренландии и Антарктики тают, в океан поступает все больше пресной воды. Это приводит к замедлению AMOC. По данным климатологов, в 2018 году скорость циркуляции была самой медленной за последние 1600 лет.

Поскольку AMOC отвечает за стабильность погоды, ее замедление будет иметь серьезные последствия. Например, в теплой и влажной Западной Европе может стать холоднее и суше, если сюда перестанет поступать вода из тропиков.

В Западной Африке ожидается дефицит осадков, а в субтропиках — переизбыток тепла, благоприятный для формирования ураганов. Кроме того, под угрозой окажутся морские пищевые цепочки, которые зависят от выноса питательных веществ из глубин на поверхность.

По мнению экспертов, по мере глобального потепления AMOC продолжит замедляться. Тем не менее, он вряд ли остановится полностью — для этого нужно почти мгновенно удвоить концентрацию углекислых газов в атмосфере. И даже в таком случае коллапс циркуляции займет около 300 лет.

Авторы доклада ООН согласны, что AMOC вряд ли остановится в ближайшем будущем. Тем не менее, он продолжит замедляться при любых сценариях выбросов парниковых газов. Это значит, что готовиться к последствиям нужно уже сейчас.

Теплое течение Гольфстрим, которое снабжает Европу теплом, также замедляется по мере климатических изменений. Это может иметь далеко идущие последствия для климата по обе стороны Атлантики.