Международная группа ученых идентифицировала новую популяцию стволовых клеток в резцах мышей. Команда доказала, что в этих зубах присутствуют особых тип мезенхимальных стволовых клеток, образовывающих дентин — твердую ткань под эмалью, которая составляет основу зуба.

Наблюдая за развитием зубов грызунов, ученые обнаружили, что ген Dlk1 усиливает активацию этой популяции стволовых клеток и, как следствие — регенерацию зубной ткани. Открытие впервые доказывает, что Dlk1 жизненно необходим для этого процесса, подчеркивают авторы.

Такой механизм открывает новые возможности для лечения кариеса и для восстановления зуба после разрушения, считают ученые.

Пока работа проведена только в лабораторных моделях и требует дальнейших исследований, чтобы применить выводы для лечения человека. Однако ученые видят в открытии большой потенциал для регенеративной медицины.

Тем временем американские ученые обнаружили эпигенетические регуляторы, контролирующие рост и формирование корня зуба. Их открытие также вселяет надежду, что вскоре ученые смогут заставлять зубы расти снова.