Исследователи из Университета Южной Калифорнии (США) обнаружили, что эпигенетическая регуляция может контролировать формирование и рост корней зубов. Эпигенетические факторы основываются на изменениях в экспрессии генов, ученые уже давно исследуют их, надеясь более глубоко понять причины многих тяжелых заболеваний. Но в этом случае результат вышел крайне необычным.

Изучая коренные зубы неандертальцев, ученые выяснили, что они имели более длинный корневой ствол, который к тому же разрушался значительно позже, чем у современных людей. Вероятной причиной может быть воздействие рациона и физических упражнений на определенные белки, которые включают и выключают ряд генов, предположили они.

Ученые решили изучить, что произойдет с коренными зубами мышей без белка Ezh2, который помогает формированию костей лицевого черепа. Они обнаружили, что Ezh2 и другой белок под названием Arid1 должны находиться в равновесии, чтобы зуб вырос здоровым и правильно примыкал к костями черепа. Теперь они уверены, что баланс белков может способствовать росту корней зубов не только у грызунов.

«Эпигенетические регуляторы важны как сами по себе, так и по уровню своей активности, поскольку дисбаланс может привести к различным проблемам и заболеваниям», — объяснил автор исследования Чаи Ян.

Главной целью ученых является выращивание полноценного зуба, однако этот процесс очень длительный. На нынешнем этапе усилия команды, в первую очередь, направлены на регенерацию корня человеческого зуба, чтобы в дальнейшем на него можно быть закрепить коронку для восстановления зубного ряда.

Другая группа ученых также проводила эксперименты с грызунами и обнаружила еще один способ для потенциальной регенерации зубов. Их технология уже помогла сформировать новые зубы.