Испанская ежедневная газета El País заявила, что в Китае были созданы химерные эмбрионы — частично человеческие и частично обезьяньи. По данным издания, работы проводила команда под руководством испанского биолога Хуана Карлоса Исписуа Бельмонте, профессора Католического университета Мурсии (Испания) и Института Солка (США).

Исписуа Бельмонте давно исследует возможность выращивания человеческих органов в организме животных. Для этого эмбриональные стволовые клетки вводят в эмбрион другого вида.

Чтобы дать человеческим клеткам возможность для роста, исследователи «отключают» в организме животного образование определенных типов клеток.

Опыты с зародышами свиней, проведенные несколько лет назад, закончились не вполне удачно, поэтому ученые переключились на обезьян, которые с генетической точки зрения намного ближе к человеку. Пока неизвестно, какой именно вид использовался в эксперименте, но, судя по всему, это был какой-то макак или другая нечеловекообразная обезьяна.

Статья с результатами исследования пока не опубликована, так что подробностей о нем известно немного.

Однако, по словам источников El Pais, о рождении гибридов между обезьяной и человеком речи не идет: все химерные эмбрионы были уничтожены после двух недель развития и изучения.

Пока неясно, какой именно была цель эксперимента. Возможно, Исписуа Бельмонте продолжает работать над проектом животных-доноров, которые будут обеспечивать людей органами для трансплантации. Однако некоторые коллеги полагают, что у исследования более фундаментальные цели, например, решение вопросов об эволюционной дистанции и межвидовых барьерах.

Испанские исследователи неслучайно отправились в Китай ради проведения своего спорного опыта. В США федеральное финансирование подобных исследований находится под запретом, а в Евросоюзе на них наложены строгие ограничения. В то же время Китай славится своими мягкими требованиями к этике биологических и медицинских экспериментов.

Недавно стало известно, что опыты с химерными эмбрионами теперь разрешены в Японии. Над этим работает команда Хиромицу Накаучи, главного конкурента Исписуа Бельмонте. Его конечная цель — выращивание пригодных для трансплантации органов в теле животного.