Космический райдшеринг

Ракета Falcon 9 от SpaceX стартовала с пусковой площадки на мысе Канаверал во Флориде. Носитель доставил на орбиту три полезных груза: лунный зонд Beresheet, телекоммуникационный спутник индонезийской компании Pasifik Satelit Nusantara и небольшой экспериментальный аппарат для ВВС США. Их общая масса составила почти 5 тонн.

После выведения грузов первая ступень ракеты совершила посадку на платформе в Атлантическом океане. Прежде ускоритель участвовал в двух миссиях в июле и в октябре, а в апреле ему предстоит четвертый полет.

По словам Илона Маска, февральская посадка оказалась одной из самых сложных для SpaceX за последнее время. В своем микроблоге в Twitter он отметил «рекордный нагрев при возвращении в атмосферу». 

Как передает SpaceNews, основным заказчиком выступила Pasifik Satelit Nusantara, а остальные присоединились к запуску по принципу космического райдшеринга. 

Проект «Генезис»

Для израильской SpaceIL, которая потратила на разработку лунного зонда $100 млн, экономия имела решающее значение. Изначально организация участвовала в конкурсе X Prize от Google, который стартовал в 2007 году.

Конкурсанты должны были разработать лунный модуль и отправить его к спутнику Земли. Тот, кто выполнит задачу первым, мог рассчитывать на $20 млн. 

Однако сроки прошли, а никому так и не удалось добиться результата. В марте прошлого года Google свернула конкурс, так и не определив победителя.

SpaceIL удалось найти деньги на разработку, а также привлечь к работе волонтеров. Зонд Beresheet, название которого переводится с иврита как «генезис», собирал государственный концерн Israel Aerospace Industries. 

Согласно плану, лунный зонд должен добраться до поверхности спутника 11 апреля. Если миссия пройдет успешно, SpaceIL станет первой в мире частной компанией, которая посадила аппарат на Луне.

Также Израиль войдет в один ряд с США, СССР и Китаем — странами, которые сажали свои модули на спутнике.

Beresheet сделает несколько фото и запишет видео, а также проведет замеры магнитосферы. Как отмечает New York Times, на борту аппарата находится капсула с цифровыми файлами, среди которых флаг Израиля, текст Торы и работы художников. Также Beresheet привезет на Луну цифровой архив, предоставленный фондом Arch Mission.

К Луне и обратно

Освоением Луны в ближайшее время планирует заняться NASA. В агентстве считают, что спутник содержит колоссальные запасы ресурсов стоимостью несколько триллионов долларов. Ведомство проведет испытания лунного модуля в 2024 году, а через четыре года отправит на Луну группу астронавтов.

Добраться до Луны планирует и SpaceX, которая делает ставку на космический туризм. 

Ранее Китаю удалось совершить прорыв в освоении спутника. КНР первой в мире отправила аппарат на обратную сторону Луны и даже вырастила там семена хлопка. 

Россия также рассчитывает присоединиться к новой лунной гонке. Роскосмос собирается осуществить пять миссий после 2031 года, однако прежде госкорпорации придется построить собственные сверхтяжелую ракету, луномобиль и модули перспективной базы.