Основная гипотеза, объясняющая причину возникновения этого заболевания, заключается в накоплении токсичных амилоидных и тау-белков в мозге, что приводит к нейродегенративным повреждениям, связанным с потерей когнитивных способностей. Однако ряд неудач клинических испытаний терапий, направленных на сокращение уровня этих белков, заставил многих исследователей переосмыслить эту гипотезу. Некоторые из них ищут иные причины, другие все еще придерживаются белковой гипотезы, однако подчеркивают, что болезнь следует начинать лечить до появления симптомов, сообщает New Atlas.

Специалисты Рурского университета предполагают, что ключ к эффективному лечению — воздействие на заболевание прежде, чем амилоиды скопились в мозге.

По их мнению, если нейродегенеративное повреждение произошло, его невозможно так просто обратить. «Похоже, что как только амилоидные бляшки сформировались, болезнь уже невозможно излечить», — считает Андреас Наберс, глава исследовательской группы.

Предыдущие исследования показали, что анализ крови обнаруживает болезнь Альцгеймера за восемь лет до появления клинических симптомов примерно у 71% участников эксперимента. Такой точности недостаточно для применения теста во врачебной практике, поэтому ученые разработали второй диагностический инструмент, отслеживающий уровень белка тау.

Сочетание двух видов анализа позволило повысить точность до 87% и сократить число ложноположительных результатов до 3 из 100.

Второй анализ требует забора спинномозговой жидкости. Ученые признают, что эта процедура не идеальна из-за своего инвазивного характера, и планируют найти более эффективный способ обнаружения тау-белков в образце крови. Однако уже в нынешней форме этот двухэтапный метод можно начать применять в ближайшем будущем.

Американские ученые разработали в конце прошлого года неинвазивный тест на выявление белка тау в крови пациента. Для этого они определили подмножество белков, чьи уровни повышаются при болезни Альцгеймера, и выделили биомаркер, который может стать основой диагностики.