Орбита как новая городская среда
В ближайшее десятилетие на низкой околоземной орбите возникнут сотни проектов и предприятий. Созвездия спутников, космические отели, билборды и жилые станции — на расстоянии 160-2000 км над Землей разрастается новая индустрия.
Ариэль Экблау, основательница программы освоения космоса при Медиалаборатории MIT, сравнивает процесс с ростом крупных городов в XIX веке. В тот период первое поколение урбанистов приступило к перепланировке метрополий, таких как Париж и Нью-Йорк.
Мегаполисы развивались хаотично, и специалистам нужно было навести порядок. Для этого в городах начали прокладывать канализацию, строить многоквартирные дома и налаживать работу общественного транспорта.
«Сегодня мы достигли такого же поворотного момента в сфере космоса», — отмечает Экблау в колонке для Wall Street Journal.
«Генеральный план» развития орбиты станет одним из грандиозных проектов, над которым человечество будет работать в ближайшие годы. Космическим «урбанистам» предстоит решить массу вопросов.
Серая зона
По мнению эксперта, одна из главных проблем последнего десятилетия — это космический мусор. Отработанные ступени ракет, топливные баки и нерабочие спутники — подобных объектов на низкой околоземной орбите становится все больше.
Правительства ряда стран уже работают над законопроектами, которые позволят сократить количество орбитального мусора, но этих мер явно недостаточно.
Вторая проблема — это использование территории. Нужно ли создавать на орбите защищенные зоны — нечто вроде космических национальных парков? Как промышленность за пределами Земли может повлиять на жителей планеты? Как наладить процесс навигации в космосе так, чтобы спутники и другие аппараты комфортно сосуществовали в едином пространстве?
Космические города
Экблау также прогнозирует скорое появление городов на околоземной орбите. Архитекторами предстоит разработать такие постройки, которые будут автоматически возводиться в космосе при минимальном участии человека. Орбитальные жилища должны легко трансформироваться, подстраиваясь под нужды обитателей.
Над одним из таких проектов работают эксперты Медиалаборатории MIT. Они создают модульную плитку Tesserae, которая самостоятельно собирается в готовые конструкции. Подобно кусочкам паззла, структурные элементы будут соединяться с помощью магнитов, формируя геодезические купола.
«Население низкой околоземной орбиты может вырасти с трех человек на борту МКС до миллионов людей, живущих и работающих в космосе», — указывает Экблау.
Для создания поселений за пределами Земли потребуется новое поколение специалистов — космических урбанистов, планировщиков и архитекторов, которые смогут адаптировать технологии из сферы градостроительства к условиям космоса. И добиться этого, как считает эксперт, можно только с помощью кооперации.
По прогнозам аналитиков Morgan Stanley, 2019 станет годом частного космоса. Лидирующие позиции в отрасли займут SpaceX и Blue Origin, которые планируют осваивать сразу несколько сфер, в том числе — создавать поселения и промышленные комплексы за пределами Земли.
Эксперты считают, что в этих условиях необходимо составить «космическую конституцию», которая установила бы нормы права в космосе и свела к минимуму риск конфликтов.
