Прошлогоднее выступление китайского ученого Хэ Цзянькуя на Втором международном саммите по генному редактированию навсегда изменило развитие науки. Тогда миру были представлены доказательства рождения первых детей с отредактированным геномом. Очень скоро большая часть академической общественности осудила действия Хэ за необдуманность и неэтичность.

В итоге группа ученых из MIT (США) и университетов Гарварда (США), Стэнфорда (США), Макса Планка (Германия) и Далхаузи (Канада) опубликовала в престижном научном журнале Nature призыв к проведению дискуссий всемирного масштаба, в ходе которых академики надеются прийти к единому мнению о том, стоит ли продолжать эти исследования. И если да, то в каком ключе. Координировать обсуждения предлагают ВОЗ или какой-нибудь новой организации. А до тех пор на редактирование эмбрионов человека должен быть наложен мораторий, сообщает New Atlas.

Рекомендательный характер предложения некоторые ученые уже раскритиковали.

Так, Хелен О’Нил из Университетского колледжа Лондона считает, что вводить мораторий бессмысленно, поскольку это не остановит подпольные исследования, но бросит тень на саму технологию.

Хэ Цзянькуй, например, знал о запретах, действовавших и на территории Китая, однако все равно нарушил их.

Тем не менее, авторы статьи настаивают на том, что мораторий сможет стимулировать открытую и прозрачную дискуссию, необходимую для развития этой новой технологии. При этом они подчеркивают, что под запрет должен попасть только перенос в матку отредактированных эмбрионов. Основная проблемная зона — это рождение детей с измененным геномом и наследование отредактированных ДНК. А редактирование соматических клеток ради лечения болезней допустимо.

«Правильное решение о модификации эмбриональных клеток человека может быть достигнуто только путем честных и открытых обсуждений, которые должны начаться после быстро принятых мер, — говорится в статье. — Когда на кону стоит так много, действовать следует незамедлительно».

Японские чиновники под влиянием китайского скандала уже ввели такой запрет. Теперь редактировать оплодотворенные человеческие яйцеклетки разрешено только в научных целях, а сохранять эмбрион можно не дольше 14 дней. Правительство собирается контролировать такие проекты.