Юка, молодая самка шерстистого мамонта, умерла 28 000 лет назад. Ее хорошо сохранившиеся останки были найдены в 2010 году на берегу пролива Дмитрия Лаптева на Дальнем Востоке России. Биологи из Университета Киндаи получили из ее тела 88 ядерных структур из мышечных тканей и ненадолго вернули ее клеткам жизнь, пересадив в яйцеклетки мыши, пишет Motherboard. В качестве контрольного образца ученые имплантировали таким же образом клетки слона.

Как только клеточные ядра были инкубированы, они пробудились — но только слегка. Деления не происходило, хотя некоторые предварительные стадии этого процесса были достигнуты.

В частности, хромосомы корректно присоединились к микроскопическим шпиндельным структурам, что предшествует делению клетки на две дочерние.

Тем не менее, это прогресс. Десятью годами ранее другая команда пыталась применить ту же технологию, используя клетки мумии мамонта, жившего 15 000 лет назад, но добиться клеточной активности не смогла.

Даже частичное восстановление биологической активности клеток — важный шаг к клонированию вымерших видов. Оно свидетельствует о возможности реактивации клеток.

При этом, однако, надо учесть, что Юка — исключительно хорошо сохранившийся экземпляр. Но даже ее клетки не смогли начать делиться вновь. Если ученые не смогут преодолеть это затруднение, воскресить мамонтов не получится.

«Представленные результаты снова нам ясно показывают, что де факто клонировать мамонта при нынешних технологиях ядерного переноса невозможно — признают японские ученые. — Но этот подход открывает путь к оценке биологической активности ядер в вымерших видах животных».    

Шанс стать первым воскрешенным вымершим видом есть у странствующего голубя, когда-то населявшего Северную Америку, но полностью истребленного. Американские ученые намерены вернуть голубя к жизни с помощью технологии CRISPR.