Технология была изобретена группой ученых из Корнеллского университета. За несколько недель на одной кремниевой подложке размером 102 мм можно изготовить до миллиона роботов длиной 70 микрон.

Тельце каждого такого робота состоит из сверхтонких стеклянных прямоугольников со слоем кремния сверху. В нем помещаются электронные компоненты и либо два, либо четыре солнечных элемента.

Ноги сделаны из материала толщиной 100 атомов, который состоит из слоя платины и титана, сообщает New Atlas.

Когда лазерный луч попадает на солнечный элемент, электрический ток заставляет платину расширяться, тогда как титан остается неподвижным — так ноги робота сгибаются. Когда луч выключен, ноги снова выпрямляются. Так жучок передвигается, доставляя лекарственные препараты или создавая трехмерную карту мозга.

Размеры робота позволяют вколоть его обычным шприцем для подкожных инъекций. Правда, глубина, на которую электронный жучок может погружаться, не превышает пока размеров ногтя, потому что на большую лазер не проникает.

Сейчас ученые изучают другие источники питания, например, ультразвук или магнитные поля, а также думают о том, как снабдить роботов сенсорами, часами и самоуправляемыми устройствами.

Нанороботов шириной 500 нм разработали и ввели в глазное яблоко немецкие ученые. Эти мельчайшие пропеллеры способны двигаться внутри человеческого глаза, не повреждая чувствительные биологические ткани вокруг себя.