На ухудшение параметров мужской фертильности указало масштабное исследование, опубликованное в 2017 году. Метаанализ 185 научных работ, а также образцов спермы показал, что концентрация сперматозоидов стабильно сокращалась в последние годы.

С 1973 по 2011 годы показатель снизился на 59%.

Некоторые исследователи объясняют феномен новым витком эволюции, однако многие стали искать причину во внешних факторах. Исследователи из Ноттингемского университета (Великобритания) выдвинули новую гипотезу. Они выявили связь между параметрами фертильности у мужчин и у самцов домашних собак. Оказалось, что качество спермы ухудшилось как у людей, так и у животных.

Ученые полагают, что на способность к воспроизводству здорового потомства повлияли два популярных химиката.

Пластификатор диоктилфталат часто используют в отделке домов — он входит в состав обивки мебели, ковров, напольного покрытия, а также одежды, игрушек и проводов. Второе вещество — полихлорированный дифенил 153. Он запрещен во всем мире, но аккумулируется в жирах и потому все равно встречается во многих продуктах.

Исследователи взяли образцы спермы у мужчин и собак, проживающих в одном регионе Великобритании. Под воздействием химикатов в умеренном количестве показатели фертильности снизились. Это было видно по снижению подвижности сперматозоидов и росту фрагментации ДНК.

Ученые намеренно использовали небольшую дозу веществ — примерно такое же количество дифенила и диоктилфталата можно получить при бытовом контакте с предметами, содержащими химикаты.

Результаты исследования опубликовали в журнале Scientific Reports. Авторы работы полагают, что собаки могут выступать индикатором нарушения репродуктивной системы человека, который проживает с ними на одной территории.

Ранее ученые доказали, что изменения климата негативно отражаются на качестве спермы малых мучных хрущаков. Повышение температуры на 5-7°С сократило потомство вдвое, а повторный эксперимент сделал жуков почти бесплодными. Авторы исследования допускают, что на людей тепловые волны воздействуют схожим образом.

На тенденцию уже обратили внимание стартапы из Кремниевой долины. Компании начали продавать домашние наборы для составления спермограммы. Также они предлагают положить половые клетки в криобанк, пока не стало слишком поздно.