Запуск состоится в 02:48 по восточноевропейскому времени. Ракета Falcon 9 поднимется с космодрома космического центра Кеннеди и выведет Crew Dragon на орбиту. Корабль должен пристыковаться к Международной космической станции днем позже и останется там до 8 марта. Затем он отправится обратно и несколько часов спустя упадет в воды Атлантического океана, сообщает Space News.

Представители NASA не забыли упомянуть и о проблемных точках, которые проверят в ходе испытательного полета. «Этот летательный аппарат не до конца готов, — заявил Билл Герстенмайер, заместитель главы агентства по пилотируемым программам. — Но мы знаем, что оборудование справится с испытательным полетом… Во время полета мы хотим посмотреть, не пропустили ли мы чего-то еще, и мы очень надеемся узнать что-нибудь новое».

Среди проблемных точек — маневровые двигатели «Дракона». По словам представителей NASA, один из них отказал во время прошлых грузовых запусков.

С тех пор прошло около пяти месяцев, и у инженеров SpaceX было достаточно времени, чтобы провести все необходимые испытания и исправить проблему.

Есть и опасения и у российской стороны: из-за отказа основных компьютеров Crew Dragon может представлять опасность для МКС. По мнению Герстенмайера, системы корабля достаточно надежны, но лишний раз убедиться в этом не помешает, поэтому NASA собирается еще раз тщательно пройтись по всем деталям.

В случае, если запуск по какой-то причине будет отменен, есть еще окна 5, 8 или 9 марта. Испытания с двумя астронавтами NASA на борту назначены на июнь, судя по расписанию Агентства, но глава SpaceX Илон Маск написал на днях в Twitter, что полет может состояться и в апреле.  

Недавно SpaceX вывела на орбиту зонд Beresheet, который, если все пройдет успешно, сядет на поверхность Луны в апреле. В таком случае израильская SpaceIL станет первой в мире частной компанией, которая посадила аппарат на спутнике Земли.