Более миллиарда человек страдают от дефицита витамина D, который влияет на риск психических расстройств. Исследователи из Квинслендского университета (США) смогли доказать и объяснить, почему витамин D жизненно необходим для здоровья и каким образом его недостаток приводит к депрессии и шизофрении.

Витамин D влияет на структуру и функции мозга. Последние исследования показали, что уровень витамина в организме меняет строение перинейрональных сетей.

Эти сети можно сравнить со строительными лесами — они образуют поддерживающую сетку вокруг определенных нейронов и стабилизируют взаимодействие между ними, объясняют ученые.

В экспериментах с мышами команда исключила витамин D из рациона здоровых взрослых мышей и через 20 недель обнаружила значительное снижение когнитивных функций. Мыши хуже учились и запоминали информацию по сравнению с контрольной группой.

Одновременно было обнаружено заметное сокращение перинейрональных сетей в гиппокампе — области мозга, которая участвует в формировании памяти. Также было зафиксировано резкое снижение числа и силы связей между нейронами в этом регионе мозга.

Ученые предположили, что на фоне падения уровня витамина в организме определенные ферменты становится неконтролируемыми и начинают разрушать перинейрональные сети, как это показано на изображении.

Авторы считают, что нарушение работы этой области мозга может быть важным определяющим признаком шизофрении.

Гиппокамп наиболее подвержен дефициту витамина D, поскольку он намного активнее других областей мозга, подчеркивают ученые.

С другой стороны, эксперименты показали, что перинейрональные сети динамичны и, вероятно, могут быть восстановлены. Так что дальнейшие исследования команды будут направлены на поиск таких корректирующих методов лечения.

Длительное исследование воздействия витамина D на организм подтвердило его важные свойства для пациентов с раком. А вот для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний он бесполезен.