Вирусы гриппа постоянно мутируют, так что ученым и врачам приходится обновлять вакцины, перед каждым сезоном гадая, какие штаммы в них включить. Однако австралийские исследователи, о работе которых рассказывает Telegraph, обнаружили механизм, позволяющий создать универсальную вакцину от этой распространенной и опасной болезни.

Команда специалистов, представляющих Институт инфектологии и иммунитета имени Питера Доэрти и Университет Монаш, определила участки белковой оболочки, которые характерны для всех штаммов гриппа, способных инфицировать людей. Особое внимание было уделено малоизученным разновидностям вируса, которые нечасто вызывают эпидемии, но, тем не менее, смертельно опасны, особенно для детей.

Затем ученые приступили к поиску иммунных клеток, реагирующих на эти участки. Такими клетками оказались T-киллеры.

Эксперименты на мышах и клетках человеческих легких подтвердили, что клетки активируются в присутствии универсального фрагмента вируса и обеспечивают защиту при последующем заражении.

Исследователи полагают, что открытие позволит разработать вакцину, обеспечивающую защиту от всех штаммов гриппа разом и на долгое время.

Ранее британские исследователи заявили о разработке метода, который поможет остановить любую эпидемию гриппа. Речь идет о лекарстве, воздействующем на защитные белки вируса. А исследователи из Оксфорда пытаются создать универсальную вакцину, используя математические модели эволюции гриппа.