Здоровое человеческое сердце состоит из четырех камер, двух предсердий и двух желудочков. Специалистам из Университета Эрлангена — Нюрнберга удалось напечатать желудочки примерно в шесть раз меньше человеческих: всего 14 мм высотой и 8 мм диаметром. Тем не менее, они проявили поразительную функциональность: начали сокращаться всего через неделю после печати и продолжали пульсировать автономно на протяжении целых ста дней.

Для печати желудочков был составлен рецепт биологических чернил из мышечных клеток сердца, коллагена (фибриллярного белка, составляющего основу сухожилий, хрящей и костей) и гиалуроновой кислоты, которая участвует в размножении клеток. После печати эти гелеобразные чернила застывают и получается аутентичный искусственный орган, пишет Gizmochina.

В ходе второго эксперимента ученые ввели другие биочернила внутрь этих микрожелудочков. Этот инновационной подход запустил рост кровеносных сосудов внутри камер, открыв путь к печати полностью функциональных сердец.

Это достижение стало возможно благодаря значительному прогрессу в технологии 3D-печати органов и тканей. Подобные открытия обещают прорывы в медицине, в частности, в трансплантологии, и должны помочь миллионам пациентов по всему миру, ожидающих своей очереди на пересадку органов.

В США недавно представили медицинский принтер для печати вакцин. Они могут храниться месяцами без потери своих свойств. Новая технология обещает упростить доставку препаратов в отдаленные районы для плановой или экстренной вакцинации, например, при новой вирусной вспышке.