Ученые из Университета Дьюка стремились оценить пользу воздержания от курения марихуаны на качество сперматозоидов. Из предыдущих исследований они знали, что употребление каннабиса связано с изменением эпигенетической информации в сперматозоидах, включая важные для раннего развития гены и гены, связанные с аутизмом. Учитывая постепенный рост доступности легальной мариуханы во многих странах, исследователи решили сформировать конкретные практические рекомендации для зачатия здорового ребенка.
Эпигенетические изменения могут влиять на активность генов без изменения самих генов. Это направление в генетике в последние годы очень активно изучается, поскольку все больше данных говорит о том, что сверхактивность или молчание тех или иных генов ассоциировано со многими заболеваниями.
Среднее время для созревания сперматозоидов составляет около 74 дней. Эти сроки определили длительность эксперимента (почти 80 дней) в течение которого одна группа мужчин продолжала потреблять каннабис, а другая воздержалась от курения. Образцы спермы проанализировали до и после эксперимента.
Во всех тестах потреблявшие марихуану показали измененную эпигенетическую информацию, включая важные для раннего развития гены и связанные с развитием нервной системы. 77-дневный период воздержания снизил эпигенетические риски, но не полностью их нейтрализовал.
Например, возникли другие эпигенетические изменения в активности генов, ассоциированные с аутизмом. Тем не менее, польза от воздержания все равно неоспорима, подчеркнули авторы.
«Прекращение курения на как можно более длительный срок перед зачатием это хорошая идея. Хотя бы на 74-дневный период, но я бы посоветовала прекратить раньше, на период в несколько циклов сперматогенеза», — прокомментировала автор работы Сьюзан Мерфи.
Тем временем другая команда из США выяснила, как воздействие пассивного курения сказывается на эпигенетике новорожденного. Оказалось, что эпигенетические изменения на фоне пассивного курения женщин были ассоциированы с раком, диабетом, заболеваниями сердечно-сосудистой и нервной системы.