Исследователи из Испании доказали существование иммунных «часов» в организме людей. Эти часы контролируют суточные циркадные ритмы с помощью нейтрофилов — белых клеток крови и важных защитников организма от инфекционных патогенов.

Несмотря на свою защитную роль, нейтрофилы могут также повредить здоровые клетки сердечно-сосудистой системы, пишет EurekAlert. Основная задача сегодня — научиться контролировать иммунную систему таким образом, чтобы она защищала от инфекций, но не наносила побочного эффекта организму.

Иммунный механизм определяет, когда клетки активируются и в какое время должны быть удалены из циркулирующей крови, объясняют авторы.

К такому выводу они пришли после экспериментов, определив серию молекул в ядре нейтрофилов и клеточной мембране, которые реагируют на циркадные изменения дня и ночи и регулируют миграцию и локализацию клеток-защитников в организме.

Команда провела эксперименты на моделях мышей с инфарктом миокарда, инсультом и инфекциями. Выяснилось, что в разные периоды времени иммунный ответ отличался.

Модифицировав «часы», ученые сделали грызунов очень устойчивыми к инфекциями, однако чрезвычайно уязвимыми для инфаркта.

Выводы прослеживаются и в повседневной жизни, считают исследователи. Большинство сердечных ударов приходится именно на утреннее время, а значит они следуют определенному циркадному поведению.

Сейчас команда учится маниуплировать этими иммунными механизмами, чтобы с помощью лекарств вызывать у людей суточный или ночной иммунитет, в зависимости от потребностей пациента. Такой подход принесет пользу людям с повышенными рисками развития сердечно-сосудистых заболеваний.

Изучение природы биоритмов привело другую группу ученых к важному открытию в онкологии. Они нашли лекарственное средство, которое влияет на циркадные ритмы клеток опухоли и может останавливать развитие рака.