У V-280 Valor много «родителей» — над ним трудились специалисты Lockheed Martin, GE Aviation, Moog, IAI, TRU Simulation & Training, Astronics, Eaton, GKN Aerospace, Lord, Meggitt и Spirit AeroSystems. Конвертоплан был задуман ими как облегченная и менее дорогая версия V-22 Osprey.
Конвертоплан — летательное устройство с поворачивающимися винтами — попытка совместить плюсы самолета и вертолета. Он взлетает вертикально либо с минимальным разбегом, а в полете винты разворачиваются. Дело в том, что скорость вращения горизонтального винта нельзя наращивать бесконечно — происходит срыв потока воздуха. Поэтому быстрейшие из вертолетов разгоняются до 290-300 км/ч. В ходе нынешних тестов Valor достиг скорости в 518 км/ч.
Но скорость — далеко не единственный плюс V-280.
Несмотря на наличие брони на летательном аппарате, конструкторам удалось снизить его массу на 30% благодаря использованию композитных материалов для фюзеляжа, крыльев и хвоста.
V-280 может взять на борт 14 пассажиров или эквивалентный груз, не считая двух пилотов, и развить скорость, вдвое превышающую возможности современных вертолетов средней грузоподъемности. Также он может похвастаться в два раза большим радиусом действия, пишет New Atlas.
Пока Valor выполняет всевозможные маневры — переходит из вертолетного режима в самолетный и обратно, выполняет крен на 45 градусов на скорости в 370 км/ч, поднимается за минуту на 1,3 км, летает на высоте 3500 м и демонстрирует возможности дистанционного управления.
В режиме полной боевой готовности радиус действия Valor составит 1480 км, а его статический потолок без влияния земли (HOGE) — 1800 м. Сейчас инженеры компании заняты улучшением маневренности конвертоплана на низких скоростях, а также расширением возможностей автономного полета.
Тем временем в Китае разрабатывают недорогие интеллектуальные беспилотные субмарины. С 2020-х они должны взять на себя разведывательные операции, постановку мин, а в крайнем случае — и таран вражеского корабля.
