Таяние Гренландского ледяного щита давно вызывает беспокойство ученых. Особое внимание климатологи уделяют юго-восточным и северо-западным регионам острова, где прибрежные ледники порождают крупные айсберги.

Новое исследование, о котором рассказывает Science Daily, демонстрирует, что наибольшие потери льда с начала 2003 по середину 2013 года были отмечены в юго-западной Гренландии. Там почти нет крупных ледников, спускающихся к морю. И льды тают из-за воздействия теплого воздуха и уходят в океан в виде рек талой воды.

Ранее этот регион не рассматривался как серьезная угроза повышения уровня моря. Новые данные демонстрируют, что скорость его таяния растет, причем быстрыми темпами: с 2002 года по 2013 ежегодные потери льда выросли почти в четыре раза.

Это приводит ученых к выводу, что уровень моря поднимется еще сильнее, чем они опасались ранее.

Скорость летнего таяния гренландских льдов всегда колебалась от года к году в зависимости от погоды и явления, известного как Североатлантическая осцилляция. Однако антропогенные выбросы парниковых газов дополнительно разогрели атмосферу и ускорили потери льда.

Исследователи отмечают, что точка невозврата для ледников Гренландии уже пройдена: в летний период на большей ее территории устанавливается температура выше точки таяния ледников.

Остановить этот процесс уже невозможно — можно лишь адаптироваться к его последствиям.

Многие прибрежные города и островные государства особенно уязвимы к повышению уровня моря. Чтобы оценить масштабы последствий, ученые намерены расширить наблюдения за юго-восточными ледниками Гренландии.

Пугающие изменения происходят и на противоположном конце Земли, в Антарктиде. Скорость таяния ее льдов за 40 лет ускорилась в 6 раз. Разрушаются даже регионы, которые ранее считались «нерушимыми».