Проект под названием Rachel выполняли по заказу съемочной компании Batcam инженеры Productiv. Водородные топливные элементы для него разработали сотрудники Intelligent Energy, которые специализируются на легких и емких батареях для коммерческих БПЛА, сообщает Engineer.

Дрон с максимальной взлетной массой менее 20 кг совершил полет длительностью 70 минут, неся на борту бак с шестью литрами водорода, сжатого под давлением 300 бар.

Аналогичные дроны Batcam с литиевыми аккумуляторами обычно способны продержаться в воздухе не более 12 минут, после чего им требуется подзарядка.

У топливных ячеек есть ряд очевидных преимуществ — это быстрая заправка, отсутствие вибраций, бесшумность, нулевая эмиссия и значительно большее полетное время, чем при использовании аккумуляторов. По мнению инженеров Productiv, это революционная технология.

«Эффективность БПЛА ограничивается полетным временем и грузоподъемностью, — говорит Джонатан Рид из Productiv. — Эта инновация открывает новые возможности для коммерческих операторов БПЛА. Водородная энергия обладает огромным потенциалом, и мы ожидаем значительного роста рынка водородных дронов в ближайшие несколько лет».

Сингапурская компания HES Energy Systems собирается представить через шесть лет первый пассажирский самолет на водородном топливе. Он возьмет на борт четырех пассажиров и преодолеет до 5000 км.