Глава Eviation Омер Бар-Йохай рассказал в интервью CleanTechnica, что сейчас вся индустрия пассажирских перевозок по воздуху организована неправильно. Людям не нравится летать в тесном салоне пассажирского самолета рядом с несколькими сотнями таких же бедолаг, вынужденных весь полет просидеть в узких креслах, даже не насладившись толком видом из крошечных иллюминаторов.
Это объясняет, например, почему американцы до сих пор предпочитают перемещаться на большие расстояния в автомобиле, нежели лететь в самолете или ехать поездом. Этот факт также был главной мотивацией для разработки первого бизнес-джета компании — электрического Alice.
Бар-Йохай обещает, что окна в его самолете будут просто огромные — даже больше, чем у самолетов Golfstream. А девяти VIP-пассажирам места хватит с избытком.
Впрочем, это не единственное новшество, задуманное инженерами Eviation. Они решили разместить пропеллеры позади моторов.
С двигателями внутреннего сгорания провернуть такой трюк было нельзя, поскольку они нагреваются и требуют постоянного охлаждения. У электромоторов нет такой проблемы.
По их утверждению, такая конструкция открывает больше возможностей для взлета с укороченной взлетно-посадочной полосы.
Вес Alice вместе с литий-ионными батареями составляет 6,3 тонны, самолет развивает скорость 260 узлов (480 км/ч) и на одном заряде покрывает свыше 1000 км.
Время пополнения зарядка аккумулятора — три часа. По подсчетам Бар-Йохая, полет на таком электролете обойдется на 90% дешевле, чем на керосиновом.
Если все пойдет по плану, Alice Aircraft будет представлен на Парижском авиашоу в июне 2019. А в первый коммерческий рейс электросамолет отправится в 2021. Помимо Alice, компания разрабатывает беспилотный электрический самолет Orca.
В реализации этого амбициозного замысла израильской компании помогут студенты частного Авиационного университета Эмбри-Риддл (США). Они примут участие в разработке технологий для анализа производительности и тестировании электросамолета Alice Aircraft. Их также привлекут к созданию первых вариантов конструкции и испытаниям моделей. Это уникальный шанс, так как обычно к таким работам не допускают тех, кто еще не получил диплом. Программа обучения стартует с весны 2019 и рассчитана на четыре года.
В будущем году испытать электросамолет обещает и NASA. Аккумуляторы и электродвигатели уже прошли испытания. У финальной модели будет 12 маленьких моторов и два больших по краям крыльев.
