Австралия может стать мировым лидером по производству океанической энергии, установив приливные турбины в водах вдоль береговой линии Квинсленда. Первый генератор производства сиднейской компании MAKO Tidal Turbines протестировали в порту города Гладстон. Это был демонстрационный проект, призванный доказать, что такие турбины способны бесперебойно поставлять энергию в городскую энергетическую сеть, пишет ABC.
Генератор имеет всего два метра в диаметре и напоминает, скорее, большой пропеллер. Электричество поступает на берег по кабелю на подстанции местных энергетических компаний, а потом распределяется по локальной сети.
Мощности этой крошечной турбины достаточно, чтобы целый день обеспечивать электроэнергией одно домохозяйство. Если установить генератор хотя бы на 1 МВт, его мощности хватит на 600-800 домов.
Основное преимущество таких электростанций в полной предсказуемости энергии приливов. Высчитать, на какую высоту поднимется вода в океане, можно с предельной точностью. Поэтому энергетическим компаниям гораздо проще планировать и распределять нагрузку и балансировать сеть.
Системы хранения энергии понадобятся для подстраховки всего на четыре-шесть часов в сутки. Потом океан снова придет в движение, и батареи успеют зарядиться раньше, чем наступит очередное затишье. Кроме того, приливные электростанции смогут заменить дизельные генераторы, которыми вынуждены пользоваться жители небольших островов близ побережья Австралии.
Особенно важно, что такие турбины совершенно безопасны для морских обитателей — за этим отдельно и очень пристально следили во время испытаний.
В порту Гладстона высота приливов достигает пяти метров, а на северо-западном шельфе, Северной территории, в Торресовом проливе и других районах Квинсленда она доходит и до 11 метров. Поэтому Австралия может стать крупнейшим производителем океанической энергии.
Пока проекты в Австралии находятся на стадии разработки, Канада уже выделила средства на строительство крупнейшей в мире приливной электростанции FORCE. Она будет состоять из пяти подводных турбин Mk1 от компании Andritz мощностью по 1,5 МВт и одной плавающей турбины SR2-2000 от Scotrenewables Tidal Power.
