Фабрика должна состоять из роботизированных марсоходов, добывающих ресурсы, и перерабатывающего, также автоматизированного, центра. Над проектом работает сразу несколько команд инженеров NASA. Некоторые уже представили свои прототипы марсианских роботов-шахтеров, один из которых можно увидеть на видео ниже.

Проект основан на расчетах ученых, которые убеждены, что задача по доставке всего необходимого на Марс с Земли, особенно в случае создания на Красной планете обитаемой базы, технически невыполнима. Не говоря уже о том, что это крайне затратно.

По подсчетам NASA, чтобы доставить один килограмм топлива на Красную планету сжечь придется 225 кг. И так с единицей любого груза. Для доставки тонны воды нужно 225 тонн топлива.

Грузоподъемность существующих и даже перспективных космических кораблей, а также их скорость, из-за которой перелет продлится около года, не позволят поддерживать жизнедеятельность марсианской базы даже непродолжительное время.

Поэтому единственный вариант долговременного пребывания людей на Марсе — только добыча жизненно важных ресурсов прямо на планете. Ученые говорят, что на Марсе нужные вещества лежат прямо под ногами. Но добыть их не так просто, как на Земле. Помимо того, что доставить роботизированную фабрику дорого и сложно, робошахтерам придется бороться с низкой гравитацией.

Одна из команд разработчиков уже создала прототип машины под названием RASSOR. Этот роботизированный марсоход оснащен парой дискообразных ковшей, как у некоторых видов карьерных экскаваторов. Ковши с острыми лезвиями, движущимися противоположно друг другу, будет разрезать марсианский грунт, зачерпывая измельченную породу.

Из марсианского реголита будут добываться не только нужные минералы, но и вода, считают специалисты.

Она будет попадать в специальные модули очистки и служить не только для питья, но и для создания ракетного топлива.

Главная идея NASA в том, что без помощи таких роботов будущая миссия совершенно точно невозможна. И первыми марсианскими колонистами будут не люди, а машины, которые все подготовят, пишет Spectrum.

Ресурсов на Красной планете для выживания будущих колонистов точно достаточно. Недавно исследователи из калифорнийской Лаборатории реактивного движения при NASA сообщили, что в соленых водах под поверхностью планеты есть запасы кислорода, необходимые для жизни бактерий. А летом у южного полюса Марса обнаружили огромное озеро с жидкой водой, покрытое многометровой коркой льда.