Доказательства были представлены на ежегодной конференции Американской ассоциации офтальмологии двумя независимыми исследовательскими группами, рассказывает New Atlas.

Первая, в которую вошли специалисты Университета Дьюка, сообщила об исследовании, проведенном с помощью относительно новой технологии — оптической когерентной томографии-ангиографии (OKTA), которая позволяет медикам быстро создавать объемные высококачественные изображения кровотока внутри глаза. С ее помощью ученые изучили изменения, которые вызывает болезнь Альцгеймера в сетчатке и сравнили результаты исследования здоровых пациентов с больными, а также с теми, у кого уже начали проявляться первые признаки старческого снижения когнитивных способностей.

Сравнение позволило обнаружить несколько маркеров, присутствующих у пациентов с Альцгеймером, в том числе — истончение слоя сетчатки и уменьшение количества кровеносных сосудов.

Важно, что этих изменений не было замечено у группы с незначительным ухудшением когнитивных способностей, вызванными возрастом. Это значит, что метод можно использовать для того, чтобы отличить ранние стадии Альцгеймера от обычного старческого снижения умственной активности.

Второе исследование представили специалисты Медицинского центра им. Хаима Шибы, которые изучали пациентов с генетической предрасположенностью к болезни Альцгеймера без проявившихся симптомов. В этом случае также обнаружилось значимое утончение сетчатки, которое ученым удалось связать с уменьшением размера гиппокампа. Израильские ученые также пришли к выводу, что этот признак может стать эффективным биомаркером болезни Альцгеймера до проявления остальных симптомов.    

Предсказывать риск развития болезни Альцгеймера за пять лет до появления первых симптомов научилась и нейросеть. Алгоритм изучает сигнатуры МРТ, генетические характеристики и клинические данные пациента и определяет вероятность появления нейродегенеративного расстройства.