Проект Ocean Cleanup вышел на финишную прямую: после многократных усовершенствований, критики экспертов, длинного пути к тихоокеанскому «мусоровороту» огромная труба с подводными барьерами установлена и готова к сбору пластикового мусора, сообщают в Twitter проекта.

В фонде Ocean Cleanup называют конструкцию System 001. Она состоит из изогнутой трубы длиной 600 метров, к которой прикреплены трехметровые барьеры для сбора мусора. Этот «совок» будет двигаться под действием ветра и течения, причем быстрее, чем мусор. Что и позволит собирать его без затрат энергии.

Двухнедельные тесты убедили инженеров, что огромный U-образный «совок» держит форму и способен менять направление движение в зависимости от направления ветра, сообщает New Atlas.

Пока неясно, на что способен Ocean Cleanup с точки зрения сбора мусора. Судить об этом можно будет, когда барьер заработает в полную мощность.

Восточный мусорный континент или Большое тихоокеанское мусорное пятно — это скопление мусора на площади 1,6 млн кв километров (сравнимо с площадью Ирана или Монголии). В этой зоне в северной части Тихого океана находится около 1,8 трлн объектов разной величины, их общий вес может достигать 80 000 тонн — столько весят вместе 550 синих китов.

Если система докажет эффективность, к 2020 году вокруг мусорного пятна расположатся 60 «плавучих совков» Ocean Cleanup (каждый по 1,7 км в длину). Ожидается, что за пять лет такой «уборки» количество мусора удастся уменьшить вполовину.

Собранные системой пластиковые отходы будут раз в несколько месяцев выгружать на судно и отвозить на землю для переработки. По расчетам Ocean Cleanup, первую партию мусора привезут на сушу через полгода.

Австралийский стартап Seabin планирует очищать океан в меньших масштабах, но не менее эффективно. В компании создали робота стоимостью $5000, который работает 24 в сутки и соберет 500 кг пластика за год. Устройство уже начали приобретать владельцы яхт-клубов, пристаней и портов.