До сих пор исследования в области панспермии фокусировались на распространении жизни внутри Солнечной системы или вокруг соседних звезд. В частности, обсуждалась возможность переноса микроорганизмов между Землей и Марсом. Астрофизики из Гарвард-Смитсоновского центра создали модели, включающую весь Млечный Путь, а также другие галактики, пишет Science Alert.
Натолкнуло ученых на эту мысль появление в Солнечной системе первого межзвездного объекта — астероида Оумуамуа. Вслед за этим открытием астрофизики написали статью, в которой говорилось, что наша система может служить гравитационной рыболовной сетью, содержащей тысячи объектов, прибывших сюда от других звезд и попавших в притяжении планет.
Эти объекты могли стать переносчиками жизни из других планетарных систем.
Эффективность «рыболовной сети» выше в системах с двойными звездами, такими как соседняя Альфа Центавра А и B, которые могут улавливать объекты величиной с Землю, проделавшие путь в тысячи световых лет.
С помощью новой аналитической модели ученые определили вероятность перемещения объектов между звездными системами в пределах галактики. И вычислили, сколько каменных небесных тел, вылетевших из одной системы, могут быть захвачены гравитацией другой на протяжении всего Млечного Пути. И пришли к выводу, что на протяжении миллиона лет свыше одного миллиона объектов размером с Оумуамуа могли переносить зародыши жизни между звездами.
Поэтому панспермия не ограничивается Солнечной системой, это явление охватывает как минимум всю нашу галактику.
Чем меньше объект, тем проще его поймать. Это означает, что около 100 млн тел размером с Энцелад, луну Сатурна, могло путешествовать между системами вместе с микроорганизмами, от одной звезды к другой. Более того, даже звезды могут покидать галактики и отправляться в полет с околосветовой скоростью, запущенные, как катапультой, массивной черной дырой. Такие системы потенциально могут разносить жизнь по всей Вселенной.
С точки зрения поиска жизни огромный потенциал есть у Энцелада. Под его ледяной поверхностью находится океан, в котором могут жить бактерии. Открытие сложных органических соединений подтверждает эту гипотезу.
