Немецкий автоконцерн недавно вместе с Ford инвестировал в стартап Argo AI, а теперь планирует предоставить молодой компании прототипы микроавтобуса ID.Buzz, которые оснастят программами для автономного управления. Затем подразделение Volkswagen Commercial Vehicles и Argo AI проведут совместные испытания на общественных дорогах Германии.

Цель испытаний — разработать и протестировать концепцию каршеринга и карпула, пояснил Кристиан Зенгер, директор по автономному транспорту в VW. «В середине этого десятилетия наши клиенты будут иметь возможность отправиться к месту назначения в некоторых городах на автономных машинах», — заявил он. Таким образом, модель ID.Buzz станет первым автомобилем компании с функцией полного автопилота.

Несмотря на то, что внимание компании сосредоточено на идее коммерческого агрегатора такси, ID.Buzz имеет все шансы стать фаворитом среди домов на колесах с электромотором. По мнению издания New Atlas, линейка электрических микроавтобусов VW способна положить начало эре новых автодомов, поднимающих идею отдыха в дороге на качественно следующий уровень. Возможно, их продвижение начнется с малого — с автономных туров по заповедникам или туристическим маршрутам.

Дебют электрического ID.Buzz намечен на 2022 год. К этому сроку микроавтобус не успеет обзавестись автономными возможностями, но, по сравнению со ставшим культовым фургоном VW T1, который производился с 1950-х, у него будет более просторный салон и греющий душу ретро-дизайн.

В этом году VW обещает начать производство следующего электромобиля. Пилотную версию купе ID.5 уже начали собирать на фабрике в Цвикау. ID.5 станет двухдверной версией компактного внедорожника ID.4, который появился в продаже в Европе, Китае и Северной Америке в конце 2020.