Рубин ожидал, что его Essential Phone станет серьезным конкурентом флагманам от iPhone и Samsung. На деле же продажи этого устройства оказались провальными. Но несмотря на это, компания все же собиралась выпускать его обновление, параллельно работая над умной колонкой. Теперь планы изменились.

Источники, пожелавшие остаться анонимными, рассказали Bloomberg, что в компании Рубина остановили разработку сторонних продуктов, чтобы сконцентрироваться на новом смартфоне. Провал первого устройства списали на то, что оно почти ничем не отличалось от десятков телефонов на рынке.

Новый аппарат решили делать вопреки уже успевшим сформироваться и закрепиться трендам мобильного дизайна.

Например, он не получит большой экран. Но, по слухам, это делают не просто ради того, чтобы быть «не как все», а для того, чтобы перенести большую часть взаимодействия со смартфоном на голосовой интерфейс. Когда любую задачу можно решить голосом, большой экран не так важен, считают в Essential.

В целом вся концепция нового устройства будет строиться на распознавании голоса и ИИ-возможностях, рассказывают источники. Самой интересной особенностью гаджета должна стать функция интеллектуального автоответчика. Рубин хочет наделить телефон способностью отвечать на сообщения за своего хозяина. Подробностей об этой функции нет, но предполагается, что устройство будет примерно понимать стиль общения владельца и обрабатывать входящие от его имени и самостоятельно.

В прошлых интервью Рубин описывал концепцию того, что смартфоны все более явно становятся виртуальной сущностью человека. Он предполагал, что если это правильно использовать, то можно найти ключ к освобождению от зависимости от смартфона.

Люди смогут ужинать, а их виртуальные копии в телефонах будут отвечать на почту и сообщения.

Но стоит признать, что хотя Siri, Google Assistant и Alexa достаточно умны, они еще далеки от того, чтобы стать второй сущностью человека. Сложно представить, что Рубин в короткий срок сможет представить коммерческую реализацию своей концепции, особенно, если учесть количество ошибок в ПО первого смартфона.

Ситуацию осложняет и то, что Google работает в том же направлении и уже имеет результаты. Она встроила в новый Pixel 3 скандальный помощник Duplex и позволила ему не просто писать СМС в ответ, а отвечать на звонки. Это может по-настоящему экономить время, избавив от необходимости отвечать на спам и самостоятельно совершать рутинные звонки.