Тысячи лет назад мастера из Китая и Японии изготавливали бронзовые зеркала, которые выглядели и вели себя как обычные, но его на них падал прямой солнечный свет, показывали не отражение смотрящего, а нечто совершенно другое. Ученые бились над разгадкой секрета волшебных зеркал до ХХ века, когда, наконец, поняли, что изображения, нанесенные на обратной стороне зеркала, создают небольшие изменения на поверхности, которые и вызывают этот эффект. И только недавно технологию смогли применить к жидкокристаллическим дисплеям, пишет EurekAlert.

«Волшебное зеркало, созданное нами, кажется невооруженному глазу идеально гладким, но на самом деле на нем есть легкие неровности, которые и создают изображение на его поверхности, — сказал Феликс Хуфнагель из Университета Оттавы. — Поскольку зеркало относительно гладкое, изображение можно увидеть с большого расстояния».

Взяв за основу работу физика и математика Майкла Берри, заложившего математические основы этого древнего эффекта, канадские ученые решили создать «волшебное окно» из жидких кристаллов. Они применили технологию создания определенных ЖК-паттернов, позволяющую получать под действием света желаемые изображения.

Новая технология производства жидкокристаллических «волшебных зеркал» или окон, которые не пропускают, а отражают свет, создавая различные изображения, может приняться в декоративных или рекламных целях, а также в получении стабильных трехмерных картинок, которые хорошо видно с разного расстояния.

Команда Хуфнагеля пробует применить тот же подход для создания квантовых пластин со спутанными изображениями. Их можно будет применять для исследования новых методов получения квантовых изображений. Кроме того, ученые думают над возможностью создания «волшебных окон» из других материалов, например, из диэлектрических метаповерхностей.

Специалисты из MIT придумали новый способ почти мгновенного получения голографических изображений. Метод, основанный на глубоком обучении, настолько энергоэффективен, что его можно запустить даже на ноутбуке. При этом сама нейросеть, которая генерит голограммы, требует менее 1 Мб памяти.