Парижский автосалон — самый посещаемый среди европейских — в нынешнем году стал свидетельством переориентации большинства ведущих производителей на электромобили. Однако в то же время он подчеркнул крайне консервативный подход лидеров отрасли, отмечает Verge.

С одной стороны, Париж стал площадкой для демонстрации невероятных концептов — таких, как Peugeot e-Legend, Mercedes Vision Urbanetic или Volvo 360c. А, помимо автомобильных грандов, на автосалоне можно было поговорить с топ-менеджерами Google, Nokia и других компаний, которые надеются завоевать зарождающийся рынок решений для беспилотного транспорта.

С другой, такое впечатление, что на концепты ушли все силы дизайнеров. С футуристическими моделями электрических робокаров будущего соседствовали серийные электромобили, в которых разработчики не представили ничего нового, кроме самой двигательной установки. Даже решетка радиатора, бесполезная в электромобилях, по-прежнему на месте и в Audi e-tron, и в Mercedes EQC.

Особенно наглядно это иллюстрирует галерея на сайте Wired, где внешне неотличимые от бензиновых электрические новинки соседствуют с прототипами из далекого будущего вроде Renault Ez-Ultimo.

В Mercedes объяснили, что считают переход на иную двигательную установку уже вполне достаточной новацией и специально старались сохранить привычный фирменный стиль в других чертах нового автомобиля.

Для организации производства это плюс: как правило, такие электрокары, где ДВС просто заменили электромоторами, можно собирать на конвейерах после небольшой модернизации и затратив умеренные средства на переобучение персонала. И сейчас это позволяет скорее вывести модели на рынок. Однако такая концепция тормозит развитие отрасли. А дизайнеры заняты созданием невероятных прототипов вместо того, чтобы оценить, как и какие технологии можно перенести на автомобили для массового рынка уже в ближайшем будущем.

При этом AFP указывает, что у такого консервативного подхода есть твердая экономическая основа: для абсолютного большинства автоконцернов производство электромобилей пока убыточно. Одна из главных причин — дороговизна и ограниченная эффективность современный литий-ионных батарей. Многие компании вложили десятки миллионов в многообещающие технологии аккумуляторов будущего, но пока речи об их промышленном внедрении не идет, и даже неясно, когда эти инвестиции дадут отдачу. Эксперты Bloomberg Intelligence ранее прогнозировали, что цены на батареи серьезно не упадут до 2025 года.

А это означает, что для главных автопроизводителей дорогие электромобили останутся нишевым продуктом, несмотря на озвучиваемые амбициозные планы. И электрокары ближайших лет будут не воплощением транспорта будущего, а вынужденным компромиссом.

В Париже вовсе не было смелых новинок, которые могли бы уже сейчас выйти на рынок и помочь транспорту преобразиться. Verge считает отсутствие смелых моделей и среднесрочной стратегии серьезной проблемой современного этапа. В таких условиях крайне важно, что есть «безумный гений» Илон Маск и его Tesla. Эту компанию выделяет то, что она стремится предоставить своим клиентам не просто автомобили, а новый опыт их использования — и она открыта для экспериментов, несмотря на неизбежные сложности и промахи на этом пути. И сейчас для приверженцев чистого транспорта это единственная возможность увидеть будущее в реальных электромобилях — для начала, хотя бы без радиаторной решетки.

На выходных Tesla начала выкатывать ключевое «Девятое обновление» софта для всех своих моделей и пообещала начать тестирование автопилота для хайвеев в ближайшие недели.