Двигатель PGA — названный в честь миллиардера Пола Дж. Аллена, сооснователя Microsoft и совладельца Stratolaunch — будет использовать топливо из жидкого кислорода и водорода. Он будет обладать наивысшим удельным импульсом среди всех ракетных двигателей, пишет Space News.
Сейчас компания работает над бустерным преднасосом двигателя PGA, меньшей из двух камер сгорания. Stratolaunch планирует провести полномасштабные испытания в конце этого года в космическом центре им. Джона Стенниса в штате Миссисипи.
В августе компания рассказала о своих планах создания линейки ракет, которые будут стартовать с борта огромного самолета Black Ice.
Ракета среднего класса сможет поднимать на орбиту до 3,4 тонн груза, а тяжелая, с тремя первыми ступенями, наподобие Delta 4 Heavy или Falcon Heavy, будет обладать грузоподъемностью 6 тонн.
На всех этих ракетах-носителях установят двигатели PGA, точные конфигурации которых пока не известны. Также компания пока не разглашает сроков разработки двигателей, но ранее заявляла, что первый полет ракеты-носителя среднего класса состоится в 2022 году.
Недавно инженеры компании Aerojet Rocketdyne вместе с коллегами из NASA завершили комплексное тестирование нового поколения ионного двигателя. Испытания показали, что все системы двигателя способны успешно преобразовывать энергию с высоким КПД и минимальным расходом тепла.
