Компания United Launch Alliance, которая проводит космические пуски по заказу американского правительства, определилась с поставщиками комплектующих для ракеты нового поколения Vulcan. Для разгонного блока выбран двигатель BE-4 от Blue Origin.

Компания Джеффа Безоса предлагала использовать их разработку и для второй ступени, но ULA выбрала двигатели RL10 от Aerojet Rocketdyne. Ускоритель для первой ступени поставит Northrop Grumman, бортовую технику — L‑3 Avionics Systems, головной обтекатель — швейцарская компания RUAG.

«ULA выбрала для Vulcan Centaur самые лучшие из всех существующих систем. Эти двигатели и компоненты гарантируют, что ULA продолжает лидировать в освоении космоса и оставаться компанией, которая запускает важнейшие для нашей страны миссии», — подвел итог Тори Бруно, президент компании.

Двигатели Blue Origin имеют важное значение для американских властей, которые по политическим мотивам собираются прекратить использование российских РД-180 на американских ракетоносителях, отмечает Wall Street Journal.

В США на деньги Пентагона идет разработка квантового ракетного двигателя, которому не нужно топливо. В то же время инженеры Aerojet Rocketdyne вместе с NASA проводят испытания ионного двигателя нового поколения.