Гравитация — самое слабое из четырех фундаментальных взаимодействий, управляющих Вселенной. Одно из предположений, объясняющих эту особенность, в том, что некоторые гравитоны — гипотетические носители гравитационной силы — «просачиваются» в другие измерения. Это ослабляет действие силы в наблюдаемых нами трех измерениях, рассказывает New Atlas.

Проверить эту гипотезу можно, измерив гравитационные волны, посчитали ученые из Университета Чикаго. В прошлом году астрономы смогли наблюдать столкновение двух нейтронных звезд. Наряду с гравитационными волнами взрыв породил электромагнитные волны в видимом и инфракрасном спектре, гамма-лучи, рентгеновское излучение и радиоволны. Событие подарило уникальный шанс астрономии, ведь сравнив все эти сигналы, можно узнать о Вселенной намного больше, чем от одних только гравитационных волн.

Расчеты американских ученых показали, что все эти сигналы согласованы между собой и не дают оснований предполагать наличие каких-либо еще измерений, помимо трех пространственных и одного временного.

Это накладывает ограничения на допустимые теории природы гравитации и ее отношения с темной материей и темной энергией — двумя крупнейшими загадками физики.

«Мы смогли напрямую проверить, проходят ли гравитационные волны и свет через идентичные вселенные, и обнаружили, что они наблюдают те же 3 + 1 измерение, — говорит профессор Дэниел Хольц. — Впервые мы сумели измерить это напрямую».

Это открытие не ставит крест на существовании других измерений, подчеркивают астрофизики. Они все еще могут проявить себя, воздействуя на гравитационные волны, которые преодолевают большие расстояния.  

Возможно, что дело не ограничивается четырьмя фундаментальными взаимодействиями. Ученые допускают существование пятого, поисками которого займется аппарат Padme, разработанный в Италии. При столкновении позитронов с алмазной пластиной он сможет зафиксировать темный фотон, который станет для физиков «замочной скважиной», через которую они смогут наблюдать за тем, что происходит в этой части Вселенной.