Обледенение — серьезная проблема для самолетов, ветровых турбин, линий электропередач и многих других конструкций. Для борьбы с ним обычно используют химические вещества или нагрев. Однако у этих методик есть недостатки: стандартные противообледенительные спреи вредят окружающей среде, а отопление требует расхода электричества.

Команда ученых из Массачусетского технологического университета (США) разработала альтернативное решение. Как сообщает Science Daily, они предложили применить для борьбы со льдом энергию солнца.

Поскольку солнце светит не всегда, необходимо было создать материал, способный накапливать тепло. Его нужно немного: как показывают расчеты, чтобы предотвратить обледенение, достаточно превратить в воду тонкий пограничный слой над металлической поверхностью. Остальной лед соскользнет сам.  

Основываясь на этом принципе, исследователи создали трехслойный материал. Его верхний слой поглощает до 95% падающего солнечного света и преобразует его в тепло. Под ним расположена тонкая прослойка алюминия толщиной 400 мкм, которая равномерно распределяет полученное тепло. Наконец, нижний слой представляет собой пеноизоляцию, которая не дает теплу уйти вглубь.

Все три слоя изготовлены из недорогих и доступных материалов. Их можно легко соединить друг с другом и с защищаемой поверхностью.

Первые тесты уже показали эффективность системы. В настоящее время ученые планируют проверить ее долговечность и оптимальный режим использования.

Швейцарские исследователи создали систему затенения зданий, которая не требует сенсоров и электричества. Деревянные ставни особой формы меняют угол изгиба, реагируя на суточные колебания влажности. Ученые сообщают, что разработка вдохновлена структурой еловых шишек.