Вследствие болезни Альцгеймера в мозге начинают накапливаться существенные повреждения, а первые симптомы — потеря памяти или ухудшение восприятия — проявляются лишь много лет спустя, иногда через 20 лет. Сейчас врачи используют позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) и поясничную пункцию, чтобы помочь диагностировать заболевание, но это дорогая и сложная процедура, пишет Futurity.
Недавние исследования показали, что глаза больных, умерших от болезни Альцгеймера, обладают признаками утончения центра сетчатки и разрушения оптического нерва. Работа американских ученых описывает применение неинвазивной технологии оптической когерентной КТ-ангиографии для изучения сетчатки 30 участников эксперимента в возрасте за 70 лет. Ни у кого из них не было замечено симптомов заболевания, хотя примерно у половины содержание амилоидов или тау-белков оказалось повышенным, что указывает на вероятность развития болезни.
Ученые обнаружили, что у пациентов с повышенным содержанием амилоидов или тау центральная часть сетчатки тоньше, чем у их сверстников. Это значит, что количество кровеносных сосудов, обеспечивающих зоркость глаз, у них меньше.
Такой тест вполне возможно провести в кабинете офтальмолога. К нему исследователи добавили ангиографию, позволяющую отделить эритроциты от других тканей сетчатки. Она дала возможность оценить закономерности кровоснабжения.
«Сетчатка и центральная нервная система взаимосвязаны, так что изменения в мозге могут отражаться в клетках сетчатки», — убежден профессор Радженжра Апте, руководитель исследовательского проекта.
«Мы знаем, что патология болезни Альцгеймера начинает развиваться за годы до того, как появляются симптомы, но если мы сможем использовать этот анализ для определения начала патологии, станет возможно начинать лечение раньше, чтобы успеть избежать серьезных повреждений», — указывают ученые.
Появление лекарства от Альцгеймера уже не за горами. Экспериментальный препарат BAN2401 показал в результате крупных клинических испытаний значительные — на 30% — когнитивные улучшения у пациентов.
