Средневысотный StratoAirNet выполнен из легкого композитного материала. Размах крыльев, облицованных фотоэлементами, достигает 15 метров. Мощности солнечных панелей в ясный день достаточно, по заверениям производителей, чтобы обеспечить электромотору дополнительные 2000 ватт, пишет New Atlas.

Хотя во время дебютного полета в кабине сидел пилот, StratoAirNet разрабатывается как БПЛА. Он должен стать «атмосферным спутником» и выполнять вспомогательную функции: служить ретранслятором, раздавать интернет, заниматься топографической съемкой, участвовать в поисково-спасательных операциях, следить за браконьерами и предупреждать о лесных пожарах.

По словам Bye Aerospace, производство и эксплуатация самого самолета StratoAirNet и его системы пилотирования Solesa обойдется дешевле традиционных решений. Кроме того, он будет оставлять меньший акустический и тепловой след. Когда именно беспилотник приступит к выполнению штатных задач — пока неизвестно.

Полностью перевести свой воздушный флот на электротягу планирует Норвегия, идеально подходящая для внедрения электроавиации: она небольшая, состоит из фьордов и отдаленных островов. Полноценные коммерческие полеты начнутся уже в 2025.