Терагерцовое излучение — электромагнитные волны, спектр частот которых расположен между инфракрасным и микроволновым диапазонами, от 0,1 до 10 ТГц. Технологии использования этого относительно свободного диапазона активно развиваются с начала XXI века. В частности, этот тип излучения уже применяется в медицинской диагностике и в сканировании багажа.

Кроме того, эту технологию считают ключевой для шестого поколения мобильной связи — 6G –обещающей сделать передачу огромных объемов данных еще быстрее. Она может стать незаменимой в космонавтике, обеспечивая связь в реальном времени между центрами управления на Земле и аппаратами на Луне, Марсе или в далеком космосе.

Однако, из-за затухания сигнала ТГц-излучение на больших расстояниях осложнено. Для решения этой проблемы китайские ученые с 1990-х разрабатывают технологии астрономической регистрации ТГц-волн, пишет SCMP.

Недавний эксперимент на Тибетском нагорье установил новый рекорд для этого типа беспроводной связи в диапазоне от 0,5 ТГц и продемонстрировал потенциал сверхпроводящих приемников для коммуникации на больших расстояниях.

В обсерватории Цзыцзиньшань, на высоте более 4000 метров, специалисты Академии наук Китая наблюдали за передачей скромного количества энергии — всего 10 микроватт. Это одна миллионная доля от мощности обычной телефонной базовой станции. Но, несмотря на слабый сигнал, сверпроводниковый ТГц-приемник получил видео в высоком разрешении.

Ли Цзин, одна из исследователей, сравнила разницу между микроволновой и терагерцовой связью с расширением автомобильной трассы с четырех до восьми полос. Сверхпроводниковая  технология регистрации сигнала, добавила она, повышает эффективность, позволяя сигналу двигаться дальше с минимальными потерями.

Современные релятивистские методы генерации ТГц-волн основаны на использовании внешних магнитных полей и не достаточно эффективны. Китайские ученые представили новый подход, использующий заряженные токи высокой плотности, активирующиеся под действием света.