Такие страны, как Великобритания, готовятся сделать законным генное редактирование людей для лечения некоторых заболеваний. Но наверняка в других странах найдутся клиники, которые пообещают изменить ДНК ребенка так, чтобы он стал гением, а это тревожная тенденция, уверен биолог Карл Циммер.

«Когда вы вмешиваетесь в крошечный участок эмбриональной клетки таким образом, что измененная ДНК будет передаваться будущим поколениям, нужно подумать о том, что будут глобальные последствия. Риск может возникнуть, когда люди прочитают о генетике интеллекта и скажут: „Сколько я должен заплатить, чтобы запрограммировать моего ребенка?“ Будет сложно по-настоящему контролировать этот процесс», — поделился ученый своими опасениями с Guardian.

Чтобы более ответственно подойти к вопросу генного редактирования человека, следует пересмотреть взгляды на наследственность, считает Циммер.

«Наследственность занимает центральное место в нашем выживании и в нашем самооопределении. Но это не то, что мы думаем. Например, это не просто гены. Мы также наследуем культуру, могут быть и другие каналы наследственности», — указывает автор научно-популярных книг о генетике.

«То, как гены работают, тоже не соответствует нашим общим понятиям. Мы склонны считать, будто наследуем определенные гены от наших родителей, дедушек и бабушек, и что ДНК влияет на нас понятным и легко прослеживаемым способом. Но наследственность работает не так, — подчеркивает Циммер. — На каждую черту, как правило, влияют сотни или тысячи разных генов, и окружающая среда, в которой действуют эти гены, имеет значение для того, что мы в итоге получим».

Один из примеров серьезного влияния среды — это средний рост современного человека.

«Все люди на Земле сегодня на несколько дюймов выше, чем пару сотен лет назад, и это не имеет никакого отношения к генетике. Это объясняется лучшим питанием, лучшей медициной, лучшей системой здравоохранения», — поясняет Циммер.

В отдельных странах — Таиланде, Италии, Израиле — рождение детей с искусственно измененным геномом возможно уже сегодня. Разрешить эту технологию готовы и в Сингапуре. Кроме того, ранее сообщалось о трех случаях рождения детей с отредактированными митохондриями — в Мексике и на Украине.

В Великобритании пришли к выводу, что при внедрении генного редактирования в систему здравоохранения требуется соблюсти два главных принципа: обеспечить благополучие будущего ребенка и не усугублять дискриминацию в обществе. Однако этические вопросы — это не единственное препятствие на пути новой технологии. Метод генного редактирования CRISPR/Cas 9 — генетические «ножницы» — может быть небезопасным.