Исследователи Висконсинского университета в Мэдисоне решили испробовать силу компьютерных игр и воображения в нелегкой сфере и обучить с помощью этого подростков эмпатии — то есть способности распознавать чувства и сопереживать эмоциям других людей. Положительные сдвиги стали явными всего за две недели, сообщает EurekAlert.

Для эксперимента ученые создали компьютерную игру «Кристаллы Кайдора». В ней управляемый роботом-игроком космический корабль терпит крушение на обитаемой планете. И для того, чтобы собрать необходимые для починки ресурсы, необходимо наладить общение с инопланетянами. Их язык непонятен, но есть возможность интерпретировать выражения лиц, которые похожи на человеческие. Результаты группа специалистов описала в журнале NPJ Science of Learning.

Компьютерные инопланетяне могли выражать одну из шести эмоций, например, радость, страх, удивление или отвращение. Степень этого можно регулировать ползунком, и результат игрока улучшался, если он верно указывал не только саму эмоцию, но и меру ее проявления.

Исследование показало, что у игроков в «Кристаллы» укрепились нейронные связи в отделах мозга, которые связывают с проявлением эмпатии.

Также было отмечено улучшение навыка прогнозирования. А у некоторых участников опыта МРТ показала перестройку участков нейронов, ответственных за регулирование эмоций — это один из главных навыков, присущих взрослым, который в полной мере формируется именно в этом возрасте.

«Свидетельство того, что подобные качества можно натренировать с помощью видеоигр важно, ведь это основа эмоциональной устойчивости и здоровья на протяжении жизни. И практиковаться в этом можно в любое время — с помощью видеоигр или без них», — указывает автор исследования Тамми Краль. Спонсировал его работу Фонд Билла и Мелинды Гейтс.

Согласно данным Kaiser Family Foundation, дети в возрасте от восьми до 18 лет ежедневно проводят за видеоиграми около 70 минут. Исследователи указывают, что это период активного развития мозга, а также новых социальных взаимодействий, связанных с первыми переживаниями и депрессиями.

Теперь исследователи надеются продолжить работу по выявлению того, как можно использовать видеоигры для позитивного эмоционального развития подростков.

Возросшую роль видеоигр в жизни детей отмечают и многие родители. Это даже привело к появлению новой высокооплачиваемой профессии — репетитора по играм. Нанимающие профессиональных игроков для своих детей мамы и папы указывают, что теперь крутые результаты в Fortnite важны для формирования имиджа в классе и значат не меньше, чем раньше успехи в футболе или баскетболе.