БМС — причина почти половины всех случаев деменции в Великобритании и каждого пятого инсульта, сообщает EurekAlert. Примерно 47 млн человек во всем мире страдает от слабоумия, а к 2050 году их число грозит возрасти до 115 млн. До сих пор, однако, не было известно, как изменения в мелких кровеносных сосудах вредят клеткам мозга.

Ответ на этот вопрос нашли шотландские ученые. Оказывается, БМС возникает, когда клетки, выстилающие мелкие сосуды мозга, становятся недееспособными и начинают выделять в кровь молекулу, которая останавливает производство миелина, защитного слоя, оболочку нервных волокон. Это приводит к повреждениям мозга.

Дав крысам препарат, останавливающий разрушение клеток сосудов, ученые смогли обратить симптомы БМС и предотвратить деменцию. Дальнейшие исследования позволят дать ответ на вопрос, возможно ли также излечить уже развившуюся форму деменции.   

«Изменения в кровоснабжении мозга играют важную роль и при болезни Альцгеймера, а также являются прямой причиной сосудистой деменции, — говорит Сара Имарисио из Исследовательской организации Alzheimer’s Research UK. — Это передовое исследование указывает на молекулярную связь между изменениями в мелких кровеносных сосудах мозга и повреждением изоляции белого вещества, которое помогает нервным клеткам посылать сигналы».

Причиной деменции, помимо БМС, могут быть и нарушения сна. Это выявили австралийские ученые, которым удалось найти связь этого заболевания с синдромом обструктивного апноэ во сне.