Статус ведущей технологической державы мира в США приводит к тому, что далеко не все достойные идеи находят финансирование — сложно завоевать внимание инвесторов, будучи одним из десятков тысяч стартапов. Таким «проектом на обочине» оказалась камера Mantis. Разработанное в Университете Дюка устройство собирало данные с 19 объективов в огромную гигабитную панораму.
Работы над технологией финансировал Пентагон, но затем проект свернули. Университет Дюка получил патент, а создатель камеры Mantis Дэвид Брейди тщетно пытался найти финансирование.
Однако, как пишет Wall Street Journal, в Штатах заинтересованных не оказалось. И тогда Китай с его тягой к тотальной слежке за гражданами подставил плечо. Mantis снимает панораму столь детализированную, что позволяет распознать лицо отдельного болельщика на противоположной трибуне футбольного стадиона. Как работает камера, Aqueti показывает на видео.
Китай тратит по $30 млрд в год на общественную безопасность, и значительную часть этой суммы — на организацию высокотехнологичной системы наблюдения. Партнером Брейди в Aqueti China Technology Inc. стал Уильям Ван, бывший правительственный чиновник, который «перековался» в венчурного предпринимателя. Его фонд выделил компании $5 млн. Часть денег пошла на покупку лицензии у Университета Дюка.
В следующем раунде Aqueti China привлекла $28 млн. Для сравнения: когда Брейди пытался собрать деньги на создание прототипа на платформе Kiсkstarter, ему перечислили 1007 долларов.
В Университете Дюка заявили, что получили от Минторговли США разрешение на экспорт этой технологии. Впрочем, Брейди после этого все же запретили претендовать на финансирование от оборонного агентства перспективных разработок DARPA. Но, кажется, теперь ему эти деньги и не нужны.
Сейчас в Aqueti работают 50 человек, а Брейди планирует расширять производство. Камеры, каждая из которых стоит около $15 000, установили, в том числе, на пекинской площади Тяньаньмэнь, которая стала одним из символов протеста общества против государственной машины. Брейди, однако, не смущает то, что системы наблюдения порождают новые опасения по поводу нарушения прав человека. «Властям не нужна помощь технологий, чтобы угнетать», — пожимает плечами он.
Китайские методы наблюдения и анализа поведения уже сейчас так мощны и вездусущи, что работают на тонкой грани между профилактикой преступлений и «превентивным нарушением прав человека». Например, система социального рейтинга приводит к тому, что «буйные» граждане теряют возможность купить билет на поезд или самолет. Что поражает, так это масштабы вмешательства. Так, к концу апреля из-за низкого социального рейтинга были аннулированы 11,1 млн авиабилетов и 4,25 млн поездок на скоростных поездах, которые связывают между собой большинство мегаполисов страны.
