Толчком к открытию быстрого безрубцового заживления ран стало изучение полости рта, в которой, как известно, повреждения восстанавливаются очень быстро и без рубцов. Например, рана на внутренней стороне щеки может затянуться за пару дней, но такая же рана на коже может заживать до недели и оставлять рубец. Ученые хотели выяснить, почему раны в полости рта заживают быстрее и обнаружили механизм, регулирующий этот процесс. Результаты исследования опубликованы на сайте госпиталя Седарс-Синай.

Оказалось, что в слизистой оболочке полости рта присутствует сигнальный путь между клетками. Он включает белок GAS6 и фермент AXL, которые вместе блокирует другой клеточный путь FAK, способствующий образованию рубцов.

Эксперименты показали, что блокировка AXL у мышей замедляла заживление ран на слизистой полости рта, а стимуляция фермента в кожных ранах, напротив, ускоряла регенерацию. Таким образом сигнальный путь GAS6-AXL оказался ключевым для заживления ран без рубцов, сделали вывод авторы.

Теперь необходимо провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить потенциал GAS6-AXL в качестве мишени для профилактики рубцевания кожи у людей.

Недавно другие ученые обнаружили механизм, запускающий регенерацию любой ткани у млекопитающих. Оказалось, что он эволюционно отключен.