Исследователи из Китая обнаружили, что неспособность мышей к регенерации вызвана невозможностью производить достаточное количество ретиноевой кислоты — производного витамина А, пишет SCMP. Согласно проведенным экспериментам, это произошло из-за утраты «дистанционного управления» ДНК, которое включает ген ALDH1A2, кодирующий фермент для преобразования витамина А в ретиноевую кислоту.

Когда ученые «переподключили» эволюционно отключенный генетический переключатель, то смогли активировать процесс регенерации уха — поврежденная ткань полностью затянулась, а также восстановились сенсорные нервы.

«Важно отметить, что сигнализация ретиноевой кислоты широко задействована в различных процессах регенерации от костей и конечностей до кожи, нервов и легких. Поэтому новый механизм может стать сменой парадигмы в медицине», — заявили авторы.

Впереди еще большой этап доклинических экспериментов, однако старт клинических исследований может быть ускорен благодаря уже одобренной для человека ретиноевой кислоты.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что ключевым регулятором регенерации тканей может быть глюкоза. Это не менее шокирующее открытие, которое также меняет представление о механизмах восстановления у млекопитающих.