В сотрудничестве с исследователями из японского НИИ Toyota команда ученых из Северо-Западного университета использовала технологию «мегабиблиотеки» для поиска коммерчески значимых катализаторов производства водорода. После того как он был обнаружен, они масштабировали его и продемонстрировали его работоспособность в составе устройства — и все это в рекордно короткие сроки, сообщает Phys.

Используя мегабиблиотеку, ученые быстро проанализировали обширные комбинации четырех распространенных и недорогих металлов, каждый из которых известен своими каталитическими свойствами. Их целью было найти новый материал, сравнимый по эффективности с иридием. Найденный вариант в лабораторных экспериментах не уступал, а в некоторых случаях даже превосходил коммерческие материалы на основе иридия, но стоит гораздо дешевле.

Это открытие не только делает возможным производство доступного и «чистого» водорода; оно также доказывает эффективность нового инструмента — мегабиблиотеки, — который может полностью изменить подход исследователей к поиску новых материалов для самых разных сфер применения.

«Мы создали, пожалуй, самый мощный в мире инструмент синтеза, который позволяет производить поиск среди огромного количества комбинаций, доступных химикам и материаловедам, чтобы находить нужные материалы», — заявил Чад Миркин, главный изобретатель мегабиблиотеки.

Электролиз морской воды — экологически чистый способ получения водорода, однако, он имеет свои недостатки, от коррозии до потери производительности в промышленных условиях эксплуатации. Ученые из Южной Кореи сделали значительный шаг к решению этих проблем.