Ученые провели наблюдательное исследование, в котором приняли участие более 150 тыс. мужчин и женщин в возрасте от 55 до 74 лет. Диагностика рака легких отслеживалась до 2009 года, а смертность — до конца 2018 года. Ученые проанализировали анамнез и образ жизни участников, включая питание и вредные привычки. Выводы опубликованы на сайте EurekAlert.

Особое внимание уделили рациону, который разделили по наличию в нем обработанных продуктов. В результате получилось три категории: продукты с минимальной обработкой или без нее, обработанные продукты и ультраобработанные. К последним, например, отнесли: сливочный сыр, сухие завтраки, соленые закуски, лапшу быстрого приготовления, сосиски и мясные нарезки, готовые супы и соусы, маргарин, кондитерские изделия, подслащенные напитки, фаст-фуд и другие.

Наибольшее количество ультраобработанных продуктов в рационе повышало риски развития рака легких на 41%.

Авторы рассматривают несколько вероятных причин, повышающих риски рака. Во-первых, это низкая питательная ценность продуктов с одновременным избытков сахара, соли и жиров. Во-вторых, наметился непрерывный рост потребления ультраобработанных продуктов, которые помимо своей вредности еще и вытесняют полезные продукты, защищающие от рака — цельнозерновые, овощи и фрукты. Наконец, ультраобработанные продукты содержат вредные вещества, как и упаковка, которая также может играть определенную роль, считают ученые.

Необходимы дальнейшие исследования, чтобы подтвердить полученные выводы. Однако ученые все равно рекомендуют свести к минимуму потребление готовых продуктов питания с высокой степенью обработки.

Другое исследование, изучавшее влияние питания на рак, показало, что жирная диета повышает риски колоректального рака даже сильнее генетической предрасположенности.