Исследователи из Китая изучили роль остеоцитов — клеток костной ткани, которые воспринимают механическую нагрузку. Особое внимание уделили белку PIEZO1, который помогает клеткам реагировать на давление. Оказалось, что с возрастом его количество снижается как у мышей, так и у людей, пишет New Atlas.

Когда исследователи подавили активность PIEZO1 у мышей, признаки старения усилились в костях, мозге, печени и мышцах. Продолжительность жизни животных сократилась на 11% у самок и на 13% у самцов. Затем ученые проверили обратный эффект. Пожилым мышам с 20-месячного возраста дважды в неделю проводили процедуры с помощью устройства, которое ритмично и мягко сдавливало кости голеней.

В результате продолжительность жизни животных увеличилась на 9,4% или примерно на 80 дней. У мышей также улучшились физическая сила, координация и память. Кроме того, исследователи обнаружили снижение воспаления и признаков клеточного старения в нескольких органах.

Чтобы выяснить механизм воздействия, ученые переливали плазму крови обработанных мышей другим пожилым животным. У последних также улучшились некоторые показатели здоровья. Одним из веществ, которое могло передавать защитный сигнал, оказался белок PEDF — его уровень повышался после механической стимуляции костей. Отдельные инъекции этого белка также уменьшали признаки старения у мышей.

Авторы отмечают, что в эффекте могут участвовать и другие молекулы. Дальнейшие эксперименты позволят изучить весь механизм и оценить его потенциал для профилактики старения.

Тем временем другие ученые ранее нашли главный белок для роста и регенерации костей.