Исследователи из Бразилии работали с моделями мышей, которых разделили на две группы. Первая прошла однократный тест на беговой дорожке и бежала до полного истощения. Вторая в течение восьми недель тренировалась по программе, которая имитировала нагрузки профессиональных спортсменов с синдромом перетренированности. Нагрузка постепенно увеличивалась, а на последней неделе животные занимались дважды в день с очень коротким перерывом.

После тренировок ученые подробно изучили гиппокамп — эта область мозга участвует в формировании памяти и регуляции эмоций. Исследователи измерили уровни дофамина и серотонина, а также белков, связанных с выработкой и транспортировкой этих нейромедиаторов. Среди них был фермент тирозингидроксилаза, необходимый для синтеза дофамина.

У мышей из первой группы уровень дофамина повысился вскоре после окончания бега. Однако наиболее заметные изменения обнаружили у животных, которые тренировались на протяжении восьми недель. У них концентрация дофамина и уровень тирозингидроксилазы оставались повышенными в течение 48 часов после нагрузочного теста. Причем это происходило в период, когда мыши должны были отдыхать.

При этом существенных изменений уровня серотонина ученые не обнаружили. Этот результат расходится с гипотезой, согласно которой именно серотонин играет главную роль в развитии чрезмерной усталости.

Авторы подчеркивают, что дофамин важен: он участвует в регуляции мотивации, удовольствия и бодрствования. Проблема может возникать, когда его уровень остается высоким, а организм уже должен переходить к отдыху. Изменение баланса нейромедиаторов может влиять на работу мозга, сделали вывод авторы.

Потенциально, именно эти изменения могут объяснить причину тревожности, бессонницы и хронической усталости у спортсменов и любителей при синдроме перетренированности, однако молекулярные механизмы этой взаимосвязи еще предстоит протестировать.

Тем не менее авторы отмечают, что для сохранения спортивных результатов организму нужно достаточно времени на восстановление. Это важно не только для мышц, но и для нормальной работы нервной системы.

Ранее другие ученые обнаружили, что физические упражнения быстро повышают функцию мозга — даже за одну тренировку.