Новое исследование команды из США и Германии показало, что в здоровой ткани печени звездчатые клетки действуют как «секретные агенты», организуя структуру ткани, ее функцию и регенерацию, пишет EurekAlert. Кроме того, они инструктируют другие клетки, которые контролируют метаболизм и детоксикацию. До сих пор эти клетки были преимущественно известны своей ролью в развитии фиброза.

Выводы основаны на экспериментах с моделями мышей. Они показали, что отсутствие звездчатых клеток нарушает структуру печени, замедляет восстановление ткани, а также нарушает процессы детоксикации и метаболизма. Примечательно, что удаление всего одной молекулы под названием RSPO3 в клетках приводило к таким же результатам, как и полная нейтрализация клеток.

Дальнейшие наблюдения показали, что RSPO3 защищает от метаболической дисфункции печени и алкогольной жировой болезни печени.

У людей с жировой болезнью печени снижение уровня RSPO3 было связано с худшим прогнозом.

«Восстановление звездчатых клеток до их здорового и защитного состояния представляет собой концептуально новый терапевтический подход к лечению заболеваний печени, который может одновременно уменьшить рубцевание и улучшить функцию органа», — заявили авторы. Эту потенциальную терапевтическую стратегию начнут тестировать в доклинических экспериментах.

Ранее другие ученые представили препарат, уничтожающий стареющие клетки печени. Этот таргетный сенолитик нацеливается только на зомби-клетки, тем самым предупреждая развития тяжелых осложнений от фиброза до рака.