Команда выпускников Университета Бата опубликовала на YouTube видеозапись первого полета Kingchaser, радиоуправляемого реактивного самолета, изготовленного с применением технологий аддитивной печати из материалов PETG и PPS-CF, а также с использованием стержней из углеволокна и алюминиевых деталей. После первого полета аппарат должен попытаться установить мировой рекорд скорости, достигнув показателя 0,8 Маха.
Работа началась с создания первого миниатюрного прототипа под названием Kinglet, изготовленного из материалов PETG, PET-CF и частично PLA. В нем еще не использовалась реактивная турбина. Вместо нее был установлен электрический канальный вентилятор — безопасное и недорогое решение, позволявшее оперативно вносить изменения в конструкцию. Kinglet имел модульную архитектуру, что давало возможность создавать прототип по частям и заменять поврежденные элементы без необходимости изготавливать новый корпус целиком.
Добившись от прототипа желаемых летных характеристик, команда перешла к разработке модели Kingfisher. Этот аппарат длиной чуть менее метра оснащался миниатюрной реактивной турбиной Jetcat P60, которая позволяла развить 330 км/ч.
Из-за увеличенных габаритов и возросших нагрузок, которые должен был выдерживать аппарат, команде пришлось внести существенные изменения в конструкцию, по сравнению с моделью Kinglet. Корпус двигателя был выполнен из прошедшего термообработку PET-CF, закреплен с помощью алюминиевых элементов, а общая жесткость конструкции обеспечена алюминиевым каркасом.
Изначально инженеры планировали использовать Kingfisher MK2 в качестве платформы для установки реактивного двигателя с тягой 150 Нм, чтобы побить рекорд скорости и достичь показателя 988 км/ч, значительно превзойдя текущий рекорд для электрических дронов: 700 км/ч. Однако впоследствии было решено создать новый аппарат под названием Kingchaser — он оказался на 20% крупнее предшественника и получил существенно переработанную конструкцию.
В конструкции Kingchaser массой 9 кг по-прежнему преобладает пластик PETG, но для корпуса двигателя выбрали PPS-CF: выяснилось, что отжиг крупногабаритного корпуса приводил к его деформации (вероятно, из-за неравномерного нагрева). Поверхность из PPS-CF дополнительно покрыли несколькими слоями углеволокна, а для крепления двигателя использовали усиливающие элементы из алюминия и стали.
Кроме того, для защиты напечатанного корпуса от теплового воздействия двигателя применили титановые экраны и алюминиевую ленту, пишет Tom’s Hardware. Алюминиевый каркас, проходивший внутри корпуса из PETG, заменили на стержни из углеволокна, что позволило снизить массу аппарата и уменьшить количество деталей, требующих изготовления на станках с ЧПУ.
Kingchaser оснащен полноценным комплексом бортовой электроники для сбора максимального объема телеметрических данных, а также системой FPV, обеспечивающей удобство пилотирования на высокой скорости. Для управления элевонами используются сервоприводы с высоким крутящим моментом (70 кг·см), поскольку перемещение этих поверхностей на скорости требует значительного усилия.
Дату попытки установления нового рекорда скорости объявят на YouTube-канале проекта The Mach Initiative.
Британский производитель спецтехники JCB установил новый мировой рекорд скорости для водородных автомобилей. На соляных равнинах Бонневилля экспериментальный болид Hydromax разогнался до средней скорости 653,91 км/ч.
