Исследователи из Колумбийского университета модифицировали пробиотический штамм Escherichia coli Nissle 1917, поскольку эта бактерия обладает многими полезными свойствами, которые можно применить в борьбе с раком. Например, бактерия может успешно размножаться внутри опухолей, несмотря на дефицит кислорода.

В первых экспериментах ученые показали, что бактерия успешно накапливалась внутри опухолей — всего через пять дней ее концентрация превышала миллиард клеток на грамм опухолевой ткани, пишет Science Alert. Затем бактерию модифицировали для доставки лечения внутри опухоли. Согласно инструкциям, бактерии разрывались внутри опухоли и высвобождали лекарство только после достижения определенной плотности.

В эксперименте на моделях мышей такое лечение привело к полному уничтожению 43% опухолей кишечника.

Другим важным результатом оказался системный ответ на лечение. Исследователи сформировали у мышей две опухоли, но бактерии вводили только в одну. Обработанная опухоль уменьшалась, а рост второй значительно замедлялся. При этом модифицированных бактерий в ней не обнаружили.

Таким образом, лечение могло запускать системный иммунный ответ против опухолевых клеток, сделали вывод ученые. Пока они продолжают доклинический этап экспериментов для оценки потенциала и безопасности терапии для человека.

Ранее схожую стратегию борьбы с раком использовали другие ученые из США, однако они применили Clostridium sporogenes.